Selle loo lugemisest on möödunud palju aastaid, nii et mõned järgnevad üksikasjad ei pruugi olla 100% täpsed. Ma mäletan seda lugu üsna eredalt, kuid kahjuks ei mäleta ma midagi, mis võiks tegelikult selle jälile saada ...
Üheaegselt sündis kaks poissi - erinevad emad, bioloogiliselt täiesti mitteseotud, lihtsalt juhtusid sündida täpselt samal ajal või sellele väga lähedal.
Üks sündis jõukas, toetavas ja toimivas perekonnas. Temast kasvab üles teie tavaline üle-Ameerika poiss - pikk, blond ja hea kõiges - välja arvatud matemaatika. Matemaatika on see ala, kus ta ei saa kunagi pea ümber pöörata. Keskkoolis palkasid vanemad ta matemaatikaprobleemide tõttu juhendajaks (ta võis oma süütuse kaotada matemaatikaõpetajale? Juhendaja oli naine ja nende suhe tundis seksuaalset pinget). Vaatamata juhendajale läbib ta matemaatikakursused napilt, kuid lõpetab siiski muljetavaldava akadeemilise rekordiga. Olen üsna kindel, et ta ka sporti tegi, võib-olla võib-olla jalgpall?
Teine poiss oli üsna vastupidine. Ta kasvas vaesena, vähese toetuse puudumisel ja ainus asi, milles ta oskas, oli matemaatika - aga ta oli selles väga-väga osav. Vaatamata kõrgele matemaatikaoskusele lõpetab ta napilt keskkooli.
Mõlemad lõpetati Vietnami sõjas. Esimene ülendatakse üsna kiiresti ja jõuab sõdurite rühma juhtimiseni. Teine jääb nurisema, töötava suurtükiväega (tänu tema oskustele matemaatika alal).
Loos on palju räägitud sellest, kuidas suurtükiväe streigid toimivad:
- streik kutsutakse kohale hinnanguliselt asukohale, mis peaks tabama
- Esialgse streigi väljaarvamise põhjal kutsutakse sisse korrigeerimine - nt 15 kraadi põhja pool
Esimene (halva matemaatika tüübiga mees) on suurtükiväe seas tuntud selle poolest, et ta on oma kohanemistega võrreldes liiga konservatiivne - ta nõuab ühe ja sama 10-kraadise reguleerimise asemel mitut paarikraadist reguleerimist. Seega nõuab ta suurtükiväe streiki ja sellele järgnevat kohanemist. Kuid teine (hea matemaatikapoiss), kes varustab suurtükiväge, teab, et teine on streigi kohandamise taotlemisel liiga ettevaatlik ja kompenseerib selle. Selle asemel, et streiki korrigeerida nõutava paari kraadi võrra, reguleerib ta seda palju rohkem, kui taotleti, ja tulistab minema.
Juhtus nii, et taotletud korrigeerimine oli tegelikult täiuslik - ülemäärase hüvitise tulemuseks oli suurtükivägi ring kukutatakse peaaegu taotleva poole peale. Tükk šrapnelli (ma tahan öelda, et see oli bambusekill?) Satub esimese (halva matemaatika tüübi) ajju. Ta satub koomasse (VA haiglasse?).
Lõpp muutub mu ajus veidi udusemaks - suureks ära võtmiseks on see, et koomas kutt lõpuks sureb ja tema ajaline vend "sureb samal hetkel, hoolimata sellest, et ta oli täiesti terve.
Muu teave, mis võib olla kasulik: kui ma seda algselt lugesin, oli see novellikogus, mille autor oli sama autor, kelle nime ma oma elu jooksul ei mäleta. Ma tahan öelda, et tal (see oli kindlasti meesautor) oli omamoodi üldine eesnimi - Joe ehk? See oli sinise riidest kaanega kõvas köites raamat. Tahan öelda, et suures osas ei olnud lood muljetavaldavad, sest see on ainus, mis mulle külge jäi.